El mundo actual, cada vez más globalizado, promueve que gran parte de los seres humanos mantengamos relaciones de intercambio con otros países y culturas, por lo que nunca como ahora se ha hecho patente la necesidad de comunicarnos a través de una lengua en común. Dada su popularidad y versatilidad, es que algunos han llamado al inglés como el idioma puente o universal. ¿Cómo podríamos contradecir esta afirmación?, si la mayor parte de las negociaciones políticas, y diplomáticas, las transacciones económicas, la redacción de artículos científicos, manuales técnicos y sitos de Internet, así como los espacios académicos y empresariales, se comunican a través de este idioma.
Asimismo, las oportunidades de éxito en ámbitos como el laboral, el académico o los estudios se amplifican, cuando integramos como parte de nuestros recursos y competencias personales al inglés como segunda lengua.
Certificación de competencias
El ritmo y la velocidad a los que vivimos hoy en día demandan que la comunicación sea asertiva, eficiente y clara, debido a lo cual desde hace algunas décadas existen instituciones que certifican el dominio del inglés a nivel internacional, mediante la presentación de exámenes tradicionales como el IELTS y el TOEFL. No obstante, hasta muy recientemente, es que la Oxford University Press innovó en este campo, con la creación de los exámenes oxford , para evaluar las competencias lingüísticas en el idioma inglés, con el respaldo y la certificación de la renombrada Universidad de Oxford.
El certificado oxford se obtiene tras estimar la capacidad del postulante para comunicarse e interactuar a través del idioma inglés, simulando situaciones que se presentan en la vida diaria. La obtención del título de inglés por los exámenes oxford presenta varias ventajas en relación a otros, destaca entre ellas la manera interactiva y flexible en que evalúa las competencias, ya que plantea de inicio una serie de preguntas y actividades que de acuerdo a las respuestas que brinde el aspirante, se van adaptando, de tal manera que, si la plataforma detecta una capacidad lingüística alta, presentará interrogantes y retos con un mayor grado de dificultad y viceversa, estas cualidades permiten obtener una evaluación más precisa de las aptitudes.
Por otro lado, la forma en que los exámenes se aplican es también muy conveniente, ya que fueron diseñados para presentarse a través de una plataforma en línea, que incorpora recursos multimedia para mostrar los distintos temas, el llenado de los campos que registran las respuestas, la escucha por audífonos y la réplica mediante el uso de un micrófono, sin necesidad de escribir en hojas o cuadernillos especiales. De igual manera, su duración aproximada es de dos horas y se realizan en una sola sesión, por lo que el postulante no pierde la concentración, no se cansa demasiado y se le evita el estrés adicional que representaría citarlo a dos sesiones, cada una en un día, como es el caso de otros exámenes.
Se evalúan cuatro competencias, de ahí que se les denomine como exámenes en plural:
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Expresión oral
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Comprensión auditiva
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Comprensión de lectura
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Expresión escrita
El examen de expresión oral o Speaking
Tiene una duración de 15 minutos y su objetivo es valorar nuestra capacidad de respuesta, coherencia y fluidez al expresarnos en inglés. Responderemos a una serie de preguntas cortas, daremos un mensaje a un amigo, improvisaremos, realizaremos descripciones o comparaciones respecto a imágenes o situaciones que se nos presenten. Nuestras respuestas se grabarán en la plataforma.
El examen de comprensión auditiva o Listening
Dura 30 minutos, y busca que demostremos nuestras habilidades para identificar los mensajes principales de los audios, así como nuestra comprensión de su sentido, de las interacciones entre los personajes y de sus opiniones. En algunos casos asociaremos el audio a una serie de imágenes, en otros rellenaremos casillas con las palabras faltantes a partir de lo que escuchemos, ubicaremos a los personajes de acuerdo a sus diálogos y escucharemos para seleccionar la opción correcta.
En el examen de comprensión de lectura o Reading
Contaremos con 30 minutos, su meta es evaluar nuestras competencias para realizar una lectura rápida, mientras buscamos información acerca del objetivo del escritor y el significado esencial del texto. Leeremos distintos contenidos y los asociaremos a los personajes que nos serán presentados mediante imágenes. Completaremos las palabras faltantes en los párrafos que aparecerán en la plataforma, de acuerdo a las lecturas realizadas. Leeremos distintos textos y responderemos a preguntas acerca de su trama.
El examen de expresión escrita o Writing
Transcurre durante 45 minutos y considera nuestra aptitud para que mediante nuestros textos manifestemos lo que sentimos, brindemos información de manera clara, construyamos argumentos convincentes, así como que narremos y describamos hechos. Responderemos a un correo-e y decidiremos entre escribir un ensayo o un artículo acerca de un tema que nos será propuesto a través de la plataforma.
¿Cómo preparar los exámenes oxford?
Algunos consejos clave para obtener una nota sobresaliente, serían:
I) Familiarizarnos con los contenidos de la página web de esta certificación, ya que en ella encontramos recursos valiosos, como vídeos que explican cómo son los exámenes y demos para simular la aplicación a cada una de sus cuatro competencias,
II) existe una serie de libros que publica la Oxford University Press para preparar el examen, en ellos hay ejemplos de los exámenes y sus respuestas, recomendaciones para estudiar y realizar los exámenes, recursos en línea para mejorar la expresión escrita y la comprensión auditiva,
III) escuchemos y repitamos en inglés canciones, programas de televisión y películas,
IV) si vamos a leer un libro o documento, mejor hacerlo en su versión en la lengua que estudiamos,
V) participemos en todos los "chats" y conversaciones en inglés que podamos,
VI) practiquemos nuestra segunda lengua actuando con diálogos y escenas,
VII) escribamos correos-e y cartas, llevemos un diario de nuestros avances, también en inglés.
Así esteremos preparados para obtener la mejor nota en los exámenes oxford, los cuales son reconocidos por una amplia lista de universidades e instituciones, como la plataforma más innovadora para certificar y otorgar el título del idioma inglés a nivel internacional.